Elisabethkirche in Kassel bekommt endlich neues Dach

Der Wind pfeift noch immer durch die hohen Mauern der Kasseler Elisabethkirche, doch die entscheidende Wende ist eingetreten. Wo im November 2023 das Dach komplett einstürzte und eine Wunde im Stadtbild hinterließ, liegen nun die ersten neuen Dachträger. Der Wiederaufbau hat eine Phase erreicht, die nicht nur statisch, sondern auch philosophisch von größter Tragweite ist. Das Ziel der Verantwortlichen ist klar formuliert und bricht bewusst mit der Tradition klassischer Sanierungen: Es entsteht ein „geschlossenes Dach“ bei einer gleichzeitig „offenen Kirche“. Bis zum Jahresende sollen die Arbeiten abgeschlossen sein, damit die Gemeinde im neuen Jahr ihren Gotteshaus wieder betreten kann – allerdings nicht als strahlendes Denkmal vergangener Zeiten, sondern als lebendiger, unfertiger Raum.

Diözesanbaumeister Martin Matl vom Bistum Fulda macht keinen Hehl daraus, dass hier kein musealer Originalzustand wiederhergestellt wird. „Die Kirche wird nicht einfach in altem Glanz erstrahlen“, stellt er nüchtern fest. Stattdessen setzt man auf eine Ästhetik der Ehrlichkeit und der Industriearchitektur. 16 vorgefertigte Holzbindern aus Brettschichtholz der Festigkeitsklasse GL24h wurden auf dem Kirchenvorplatz angeliefert und werden in den kommenden Tagen per Kran auf das Mauerwerk gesetzt. Diese Binder, jeweils etwa eine Tonne schwer und am First bis zu 1,21 Meter hoch, folgen zwar der Form der ursprünglichen Träger, doch die Dachhaut besteht aus modernen Sandwichelementen mit Metalloberfläche. Die Neigung von rund zehn Grad und neue Stahlauflager, die begrenzte horizontale Bewegungen zulassen, zeigen eine konstruktive Intelligenz, die auf die Statik der hohen Kirchenschiffswände reagiert. Dominik Dönicke von der HAZ Beratende Ingenieure erklärt, dass diese Flexibilität notwendig ist, um Windlasten besser aufzunehmen und zusätzliche Beanspruchungen zu reduzieren.

Doch hinter der technischen Notwendigkeit verbirgt sich ein tieferes theologisches und gesellschaftliches Konzept. Die Elisabethkirche soll in den kommenden Jahren bewusst unfertig wirken, mit sichtbaren „Schrammen“ und als Raum, der für weitere Entwicklungen offen bleibt. Matl beschreibt dies als ein konkretes Bild von Kirche an sich: „Kirche ist von ihrem Wesen her immer etwas Vorläufiges, sie ist nicht einfach fertig, sondern lebt auf etwas hin.“ Der Raum wird zunächst den Charakter einer Werkstatt oder eines provisorischen Kirchenraumes haben. Die Herausforderung besteht nun darin, genau in diesen noch unfertigen Zustand wieder kirchliches Leben einziehen zu lassen. Es ist ein gewagtes Experiment: Kann Spiritualität gedeihen, wo der Putz noch fehlt und die Architektur den Baustellencharakter nicht verleugnet?

Die Gemeinde scheint diesen Weg nicht nur mitzutragen, sondern aktiv zu begrüßen. Marcus Leitschuh, Gemeindemitglied, sieht in der sichtbaren Unvollkommenheit eine enorme Chance. Für ihn strahlen die erhalten bleibenden Risse und Spuren aus, dass auch die Kirche nicht perfekt ist. Sie werde damit zu einem Hoffnungsort für Menschen, die selbst mit Verletzungen, Verwundungen und „Schrammen“ durchs Leben gehen. „Wo etwas unfertig ist, ist Entwicklung möglich“, argumentiert Leitschuh. Diese Haltung erlaubt es, auf die Bedürfnisse der Menschen einzugehen und dem Wirken des Heiligen Geistes Raum für kreative Ideen zu geben. Dies deckt sich mit dem Wunsch vieler Bürger, den die Elisabethkirche als offenen Ort für Gottesdienst und Kultur in der Stadt erhalten sehen wollen. Diskutiert werden sogar Ergänzungen durch Neubauten auf freien Flächen, etwa Wohnungen, um den Standort langfristig zu sichern.

Während die bauliche Hülle bis Ende des Jahres stehen soll, beginnt parallel die inhaltliche Füllung dieses neuen alten Raumes. Eine Arbeitsgruppe aus Pfarrei und Bistum erarbeitet Konzepte für die langfristige Entwicklung. Als Übergangslösung ist vorgesehen, den Kirchenraum in seinem derzeitigen Zustand ohne weitere aufwendige Sanierungsmaßnahmen zu nutzen. Gottesdienste und Kulturveranstaltungen sollen ab 2027 wieder regelmäßig beginnen. Ein erstes Highlight ist bereits für den documenta-Sommer geplant: Der Künstler Jan Werner wird eine Klanginstallation realisieren, die mit dem Material der bei dem Einsturz zerstörten Orgel arbeitet. Dies wäre eine sinnstiftende Verbindung von Zerstörung und neuer Kunst, von Verlust und Transformation.

Die Kostenfrage bleibt dabei vorerst im Hintergrund, auch wenn die Summen beträchtlich sind. Zusammen mit den Sicherungsmaßnahmen der vergangenen drei Jahre haben die Aufwendungen bereits die Millionengrenze überschritten. Eine abschließende Kostenauskunft für das neue Dach ist noch nicht möglich. Doch angesichts des Konzepts, das Bauphysik mit spiritueller Symbolik verbindet, scheint der Preis für diesen „unperfekten“ Neuanfang gerechtfertigt. Die Kasseler Elisabethkirche wird kein statisches Museum mehr sein, sondern ein dynamischer Ort des Glaubens und der Kultur, der seine eigene Geschichte des Scheiterns und des Wiederaufstehens in jedem Balken und jeder Metallplatte sichtbar trägt. Es ist ein konstruktiver Ausblick, der Mut macht: Perfektion ist nicht das Ziel, sondern die Fähigkeit, im Unfertigen zu bestehen und Zukunft zu wagen. +++