Markus Pflanz nimmt Job beim belgischen Erstliga-Aufsteiger Kortrijk an

Ich bin wieder hier. In meinem Revier. War nie wirklich weg. Hab mich nur versteckt … Diese Worte und Zeilen scheinen wie für Markus Pflanz gemacht. Denn mit sofortiger Wirkung tritt er einen neuen Job im Profi-Fußball an: Der 50-Jährige aus Langenschwarz wird „Co-Trainer und Head of Development“ beim belgischen Erstliga-Aufsteiger KV Kortrijk.

Wir erreichen Markus Pflanz gerade beim Gang vom Trainingszentrum seines neuen Vereins hin zu seiner Wohnung, die zukünftig sein Zuhause ist. Vor einigen Wochen bekam er die Anfrage – und er sagte sich: „Jetzt ziehe ich es durch.“ Unterschrieben hatte er den Kontrakt bereits vor zwei Wochen, am Dienstag wurde der Vollzug öffentlich.

Sein Aufgabenfeld: Co-Trainer und Head of Development – das heißt, Pflanz ist neben der Trainingsplanung und bisweilen – Durchführung auch und besonders für die individuelle Entwicklung der Spieler verantwortlich. Zudem wolle sich die Mannschaft im Pressing/Gegenpressing verbessern. Zusätzliches Momentum, mit dem sich Pflanz beschäftigen könnte: das Verhalten bei Standards.

Was ihn an der Aufgabe reize? „Es ist 1. Liga“, bekennt der 50-Jährige. „Du spielst gegen Top-Mannschaften wie Union St. Gilloise, Anderlecht oder den aktuellen Meister FC Brügge. Dass der belgische Fußball im internationalen Vergleich und Ansehen und in den Augen so mancher Deutscher nicht so schlecht dasteht, dürfte nicht nur Insidern bekannt. Indiz zudem: Brügges U19 erreichte kürzlich das Endspiel der Youth League gegen Real Madrid.

Wo Kortrijk eigentlich liegt? Die gut 80.000 Einwohner zählende Stadt liegt in der Provinz Westflandern, an der Grenze zu Frankreich. Auch Lille ist nicht weit entfernt. „Das ist nur 25 Minuten weg, da werde ich auch mal rüber fahren nach Frankreich“, sinniert Markus Pflanz. Der KV Kortrijk hat unterdessen den Aufstieg in die Jupiler Pro League geschafft – als Tabellenzweiter der Challenger Pro League, der zweiten belgischen Liga. Pflanz ist der Verein in Kortrijk ja noch aus seiner mehrjährigen Tätigkeit in Belgien – von 2020 bis 2022 war er neben dem Ex-St. Pauli-Coach Alex Blessin zwei Jahre beim KV Oostende, und 2023 ein Jahr an der Seite von Bernd Hollerbach ein Jahr in St. Truiden -, ein Name.

Trainer des KV Kortrik ist der 36-jährige Michiel Jonckheere, der seit Beginn vergangener Saison im Amt ist – und also auf Anhieb die Rückkehr in die Jupiler Pro League schaffte. „Es war immer sehr unangenehm, dort zu spielen. Ein kleines Stadion, 10.000 Fans, ich hab‘ hier nie gewonnen“, erinnert er sich. Dafür habe der KV Kortrijk eine sehr gute Fan-Base, es sei eine „kleine, verrückte Fußball-Stadt“. Das Etikett „Fußball“ könne man auch weglassen, „eine sehr schöne Stadt“, die Belgien schmückt.

Pausiert? Das hatte Markus Pflanz keineswegs. Zwar hatte er zuletzt kein Traineramt inne, war aber pausenlos unterwegs. Mit Trainings- und Fortbildungsmaßnahmen. Nicht nur in Sachen Pressing und Gegenpressing. Er bot Individual-Analysen für Profi-Spieler an, auch Individual-Training für Profis stand auf seinem Programm.

Gegenwärtig hat er alle Hände voll zu tun in Belgien. Der KV Kortrijk ist gerade in die Saison-Vorbereitung eingestiegen. „Gestern war Leistungstest. Heute und morgen sind die Spieler beim Medizincheck. Und am Donnerstag geht es richtig los.“ Markus Pflanz ist wieder hier. In seinem Revier. War nie wirklich weg. Hat sich nur versteckt. +++ rl