Offiziell ist die Hochsaison für die Bad Hersfelder Stiftsruine seit gut einer Woche vorbei, am Sonntagvormittag waren die Ränge trotzdem voll besetzt: Mit fast 1000 Gästen hat der Landkreis Hersfeld-Rotenburg seinen ersten Kreisehrenamtstag gefeiert. Schirmherr und Ehrengast war der hessische Ministerpräsident Volker Bouffier, der die Bedeutung des Ehrenamts mit seiner Anwesenheit zusätzlich würdigte.
Landrat Koch ist besonders stolz auf das Engagement, ohne dass das tägliche Miteinander so viel ärmer wäre. Volker Bouffier fand in seiner Festrede treffende Worte: „Mit dem heutigen Tag möchten wir den stillen Helden des Alltags aufrichtig für ihr Engagement danken – für all das, was sie der Gemeinschaft schenken.“ Die Landesregierung unterstützt diesen Einsatz finanziell: Im laufenden sowie kommenden Jahr werden weitere rund 4,2 Millionen Euro in die Ehrenamtsförderung investiert.
Stellvertretend für alle Ehrenamtlichen hoben Landrat und Ministerpräsident zwei Personen besonders hervor. Mit der Ehrenplakette des Landkreises Hersfeld-Rotenburg wurden sie für ihr selbstloses Handeln geehrt. Karsten Hess führt den Landgasthof Hess in Neuenstein-Aua in dritter Generationen. Seit bereits 27 Jahren bereitet er Bedürftigen der Bahnhofsmission an Heiligabend ein Festmenü. Landrat Koch sagte: „Im Namen des Landkreises danke ich Ihnen für diese großartige Geste der Nächstenliebe.“
Für herausragende Verdienste im Katastrophenschutz wurden weitere vier Personen mit der hessischen Katastrophenschutz-Medaille geehrt: Karsten Klein ist seit zehn Jahren Mitglied beim THW-Ortsverband Hersfeld (Medaille in Bronze), Axel Braun seit 25 Jahren beim THW-Ortsverband Hersfeld (Medaille in Silber). Petra Fischer und Hildegard Thon engagieren sich seit 40 Jahren in den DRK-Kreisverbänden Hersfeld (Petra Fischer) und Rotenburg (Hildegard Thon). Volker Bouffier steckte den Geehrten ihre Medaillen an und sagte: „Ich möchte damit alle freiwilligen Helfer ermutigen, in ihrem Engagement nicht nachzulassen.“
Tosenden Applaus gab es indes nicht nur für die geehrten Ehrenamtlichen, sondern auch für die musikalische Leistung der 158 anwesenden Sänger der Obersberg-Chöre. Unterstützt wurden sie vom talentierten „Cheorwon Boys and Girls“-Chor aus Südkorea. Stehende Ovationen erhielt auch die Bergmannskapelle Hattorf – spätestens beim Steigerlied hielt es keinen der Gäste mehr auf den Sitzplätzen. Die anschließende Verköstigung der Ehrenamtlichen übernahm das DRK. +++ pm