Der größte und bekannteste Firmenlauf der Region, die RhönEnergie Challenge, feiert in diesem Jahr Jubiläum. Bereits zum 20. Mal werden sich Läuferinnen und Läufer sowie Walkerinnen und Walker auf den Weg durch die Fuldaer Innenstadt machen. Der Präsenzlauf findet am Samstag, 09. Mai, statt. Wegen des im Juni geplanten Fuldaer Hessentags wird die Veranstaltung in diesem Jahr vorgezogen und damit zu einem Frühsommer-Event. Die Veranstalter und Hauptsponsor RhönEnergie rechnen mit rund 6000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern. Nach dem sieben Kilometer langen Lauf durch Fulda können die Sportlerinnen und Sportler ihren Erfolg gemeinsam im Zielbereich im Rosenbad feiern.
Der Startschuss für den Präsenzlauf fällt um 15 Uhr in der Rangstraße. Zusätzlich wird erneut eine virtuelle Variante angeboten. An der Virtuellen Challenge können Teilnehmende vom 11. April bis 04. Mai teilnehmen. Die absolvierten Strecken werden anschließend im Meldeportal hochgeladen. Unter den Streckenvorschlägen der Sponsoren finden sich verschiedene Optionen, zudem können auch eigene Strecken gelaufen oder gewalkt und anschließend eingereicht werden.
Über die diesjährige Jubiläumsausgabe informierten die Verantwortlichen der RhönEnergie Challenge in den Räumlichkeiten der Firmenzentrale der Namensgeberin und Hauptsponsorin, der RhönEnergie Fulda. Mit der 20. Auflage soll neben dem sportlichen Aspekt insbesondere auch die Identifikation mit der Region in den Fokus gerückt werden. Neben der virtuellen und hybriden Version dürfen sich Teilnehmende unter anderem auf einen Podcast mit Shaggy Schwarz freuen, der Geschichten aus und für die Region thematisiert. Zudem werden mit Anna und Lisa Hahner zwei Olympia-Teilnehmerinnen eingebunden, die Tipps rund um den Laufsport geben werden.
Die Jubiläums-RhönEnergie Challenge bleibt in vielen Punkten dem bewährten Konzept der Vorjahre treu, bringt jedoch auch Neuerungen mit sich. Der offizielle Auftakt erfolgte mit einer Pressekonferenz im Gebäude der RhönEnergie Gruppe, bei der die Veranstalter einen organisatorischen Überblick gaben. Nach einer kurzen Auszeit ist das Klinikum Fulda in diesem Jahr wieder als Partner mit dabei. Die Veranstalter begrüßten die Rückkehr des Sponsors ausdrücklich.
Neu zur Sponsorenfamilie gehört zudem Shaggy Schwarz, der die Veranstaltung mit der Podcastserie „20 Jahre RhönEnergie Challenge“ begleitet. Die Veranstalter A.N.S. – Heide Aust, Andreas Nann und Jürgen Stumpf – betonten die besondere Bedeutung der Veranstaltung. Für sie sei die RhönEnergie Challenge seit Jahren ein herausragendes Ereignis, das von der positiven Resonanz der Teilnehmenden lebe.
Auch Hauptsponsor RhönEnergie sieht der Neuauflage mit Vorfreude entgegen. Martin Heun, Sprecher der Geschäftsführung der RhönEnergie Gruppe, bezeichnete die Laufveranstaltung als festen Bestandteil des Jahresprogramms. Der Energieversorger, der vor der Fusion noch als GWV Fulda auftrat, ist seit Beginn Hauptsponsor. Besonders der Präsenzlauf sei ein besonderes Gemeinschaftserlebnis, bei dem zahlreiche Menschen sowie Gruppen aus Unternehmen, Einrichtungen und Institutionen gemeinsam sportlich aktiv seien.
Fuldas Oberbürgermeister Dr. Heiko Wingenfeld, Schirmherr der Veranstaltung und selbst begeisterter Läufer, zeigte sich ebenfalls voller Vorfreude. Er verwies darauf, dass die RhönEnergie Challenge in diesem Jahr als Frühjahrslauf ausgetragen werde und damit einen zusätzlichen Anreiz biete, sich der eigenen Fitness zu widmen. Die Veranstaltung stärke den Gemeinschaftssinn und betone das Bekenntnis zur Region. Dass der Präsenzlauf wegen des Hessentags, der vom 12. bis 21. Juni in Fulda stattfindet, auf Samstag, 09. Mai 2026, terminiert wurde, begrüßte Wingenfeld ausdrücklich. Die RhönEnergie Challenge sei weit über Fulda hinaus bekannt und zähle zu den großen Breitensportveranstaltungen in Hessen.
Seit Jahren legt der Veranstalter A.N.S. GmbH & Co. KG zudem Wert auf eine zunehmend nachhaltige Durchführung der RhönEnergie Challenge. Auch in diesem Jahr wird dieser Ansatz weiterverfolgt. Neben konsequenter Mülltrennung im Start- und Zielbereich kommt erneut ein Mehrwegbecher zum Einsatz, der die früher verwendeten Einwegbecher ersetzt. Für 2,50 Euro kann der RhönEnergie-Challenge-Becher bereits im Anmeldeprozess mitbestellt werden und wird zusammen mit den Startunterlagen verschickt. Alternativ ist der Becher am Veranstaltungstag im Start- und Zielbereich erhältlich. Mithilfe eines inkludierten Karabinerhakens kann er an einem Laufgürtel befestigt und an den Getränkestationen wiederbefüllt werden. Der Becher ist auch in den Folgejahren weiter nutzbar. +++
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